[b]Casi un tercio de los consumidores latinoamericanos son usuarios de redes sociales[/b]

El crecimiento en el uso de redes sociales, que en los últimos tiempos muestra particular fuerza en los mercados emergentes, avanzará este año en Latinoamérica a un ritmo ligeramente inferior a la media mundial, con un incremento de 18,5% en los usuarios.

Con una penetración relativamente baja entre el total de la población, las redes sociales tienen aún un gran potencial de crecimiento en Latinoamérica, aunque será necesario un mejoramiento en la infraestructura de Internet antes de que la socialización online en la región sea tan común como en Norteamérica o Europa, según un informe de eMarketer.

Con el crecimiento pronosticado para 2012, las redes sociales en Latinoamérica llegarán a una penetración cercana a tres usuarios entre cada diez consumidores, con países como Argentina, Brasil, Chile y México mostrando las cifras más altas.

Argentina tiene la mejor tasa de uso de redes sociales, con 37,7% en 2012, y debe permanecer liderando ese indicador en el futuro cercano (pronóstico de 45,4% en 2014), seguida por Brasil (31,1% en 2012 y 37,7% en 2014) y México (26,3% en 2012 y 34,1% en 2014).
A nivel de región, de un 29,4% de usuarios en 2012 se pasará a 36,7% en 2014.

La mayor red social a nivel mundial, Facebook, es también la de mayor uso en la región, con el liderazgo para Brasil, donde en 2012 más de 41 millones de usuarios accederán a esa red al menos mensualmente. Para México, eMarketer estima un total de unos 28 millones de usuarios de Facebook, y para Argentina cerca de la mitad de esa cifra.

Según eMarketer, los usuarios de Facebook en Latinoamérica pasaron de 62 millones en 2010 a 109,1 millones en 2011 y 142,8 millones en 2012, con previsiones de alcanzar los 179,2 millones en 2013 y los 205,3 millones en 2014.

En los últimos tiempos, Latinoamérica ha registrado un rápido crecimiento en el comercio electrónico, un desarrollo favorecido por la expansión de los servicios de Internet y el avance de facilidades como la banda ancha, y que ha tenido un fuerte reflejo en el sector de viajes y turismo.