[b]Sky Airline terminará renovación total de flota el próximo año[/b]

La renovación total de flota de Sky Airline -controlada por el empresario Jürgen Paulmann- concluirá durante el primer semestre de 2013, cuando tendrán 15 aviones Airbus (A 319 y A 320), que les permitirán aumentar su capacidad de asientos en un 30%, afirma el director de la aerolínea, Holger Paulmann.

Hace dos años recibieron los primeros A 320, dice, por lo que la decisión de modernizar sus aeronaves no tiene relación con los problemas técnicos que tuvieron hace unas semanas, uno de los cuales generó una investigación por parte de la Dirección General de Aeronáutica Civil, que debiera terminar en estos días.

«Estamos en un poco más de la mitad de la transición que esperamos terminar en un año más», señala Paulmann. Cerrarán 2012 con nueve aviones Airbus, aunque no son compras, sino arriendos. «La depresión del mercado europeo ha hecho que aerolíneas quiebren en algunas partes del mundo y dejen sin operar aviones de nueva generación, lo que ha bajado el valor del arriendo», detalla.

Este proceso cuesta US$ 15 millones, que implica entrenamiento del personal, tripulación y técnicos, entre otros. El plan es, en dos o tres años, ver si les conviene comprar. Tras la renovación, quedarán con 15 Airbus y venderán los 16 Boeing 737 que tienen hoy y que valen cerca de US$ 1,5 millones cada uno.Mientras que un avión nuevo de los que están trayendo vale en el mercado US$ 25 millones. Los que arrendarán tienen unos siete años de uso.

La nueva flota les permitirá transportar 159 pasajeros por vuelo, 39 más que los 737. Además, consumen menos combustible y se les puede dar un mayor uso diario. «Estamos volando seis horas y media al día con el 737 y nuestro objetivo es llegar a entre nueve y 10 horas al día, sólo por usarlos más al día aumentas prácticamente un 50% la capacidad de uso», dice.

La meta de Sky es pasar los 2 millones de pasajeros anuales. Este año buscan superar el 1,8 millón. «Esperamos que el mercado doméstico se duplique en seis años y duplicar nuestra capacidad en cinco», agrega.

El 2013 podrían iniciar vuelos a Sao Paulo si obtienen los slots que LATAM debe entregar como parte de las condiciones de la fusión. Además, abrirán una ruta a Santa Cruz, Bolivia, que sumarán a la de La Paz.